Часы каминные «Гигея» в корпусе из позолоченной бронзы на 4-х фигурных ножках, Франция, первая четверть XIX века.
Бронза, литье, чеканка, огневая матовая и локально полированная позолота.
Размеры: 55 х 33 х 12,5 см.
Корпус часов украшен стоящей на верхней площадке прямоугольного ступенчатого постамента антикизированной женской фигурой, внимательно рассматривающей содержимое небольшого ларца в правой руке, левой рукой касается стоящего у ног якоря. На передней стенке постамента накладной рельефный декор в виде спящего на цветочной гирлянде, удерживаемой на крыльях двух лебедей, амура с луком.
Часовой механизм убран в прямоугольную высокую бронзовую тумбу-алтарь, круглый циферблат выделен рельефной растительной гирляндой, имеет два завода – на ход и музыкальный бой, стрелки стальные черные (тип – «яблоки Бреге»), часовые цифры – римские, черного цвета. Верхняя часть тумбы-алтаря украшена скульптурной композицией в виде компактно лежащих воинского шлема с плюмажем, меча, стрел, тлеющего факела, стоящей чаши и спрятавшейся между вещами змеи.
Представленные каминные часы являются классическим образцом великолепных по технике, материалу исполнения и общему гуманистическому смыслу предметом декоративно-прикладного искусства Франции эпохи наполеоновского ампира. Общий художественный дизайн часов разработан как аллегория и символ медицины и ее целительных для человека возможностей. Визуально красивые и идеально скомпонованные в своей скульптурной композиции, насыщенной аллегориями и символами, каминные часы наполнены глубоким внутренним значением, понятными любому образованному любителю искусства. Скульптура и декор этой вещи взывают к нравственному долгу человека и к его помощи другим людям и напоминают одновременно о скоротечности бытия. Чаша со змеей на часовой тумбе-алтаре - это наиболее распространенная в европейской культуре медицинская эмблема. В данном случае змея и чаша фигурируют раздельно и являются атрибутами дочери древнегреческого врача Эскулапа, богини здоровья Гигеи, которая обычно изображалась со змеей в одной руке и с чашей в другой. Истинное значение этой эмблемы остается спорным. Возможно, что чаша со змеей олицетворяла собой лечебные свойства змеиного яда, так широко использовавшегося в древней медицине, и означала сосуд, где хранился змеиный яд. Змея, в свою очередь символизирует мудрость, знание и бессмертие. Якорь, тлеющий, но не погасший факел жизни и ларчик со снадобьями – обретение надежды на выздоровление от ран, полученных в сражениях за родину, т.к. символика мужской доблести и патриотизма скрыта в предметах воинского снаряжения – стрелы, меч, шлем. И последним, весьма многозначительным символом является накладной рельеф на передней панели постамента корпуса – лишь на мгновенье задремавший на цветочной гирлянде амур с луком, символизирующий исцеляющую силу человеческой любви и доверчиво положившийся в данный момент на всемогущую врачебную силу античной богини здоровья. Подобного рода памятники искусства, аккумулирующие в себе нравственно-этические идеалы европейской культуры, переживают своего создателя-мастера и сохраняются на века для будущих поколений.
